Японські автовиробники почали виробництво біоетанолового палива

Японські автовиробники, на чолі з Toyota Motor, розпочали виробництво біоетанолу на дослідному заводі в префектурі Фукусіма. Цей проєкт веде Асоціація досліджень біомаси для палив, до якої входять такі компанії, як Toyota, Suzuki, Subaru, Daihatsu, Mazda, Toyota Tsusho та нафтова компанія Eneos. Метою цього проєкту є зменшення вуглецевого сліду автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння, а також продовження їхнього використання в епоху електромобілів. Біоетанол може допомогти скоротити викиди для мільйонів існуючих автомобілів, що вже їздять по дорогах. Виробництво біоетанолу здійснюється у дослідному заводі, де шукають більш екологічний і сталий спосіб його виробництва. Однією з проблем виробництва є висока вартість, оскільки традиційно біоетанол виготовляють із цукрової тростини та кукурудзи, що може конкурувати з продовольчою сферою. Наразі у Mazda вважають, що біопаливо може зробити традиційні двигуни не тільки вуглецево-нейтральними, але й вуглецево-негативними, оскільки двигуни можуть вбирати CO2 під час роботи. Дослідний завод у Фукусімі коштував 5 млрд єн ($33 млн) і частково фінансується урядом Японії. Він здатний виробляти 60 кілолітрів біоетанолу на рік, що вистачить для 200 автомобілів Toyota Prius. Спочатку паливо виготовлятимуть із сорго, але в майбутньому планують перейти на неїстівну сировину. Крім того, Toyota розглядає можливість використовувати відходи великих біоетанольних заводів, якщо зможе розмістити свої виробничі майданчики поруч.