Телескоп James Webb вперше зафіксував полярні сяйва на Нептуні

Космічний телескоп James Webb, який був створений спільно NASA, ESA та CSA, вперше зміг зняти полярні сяйва на планеті Нептун. Це відкриття було опубліковане в журналі Nature 26 березня. Раніше такі явища були відомі на інших газових гігантах – Юпітері, Сатурні та Урані, але на Нептуні їхнє існування було підтверджено вперше. Знімки, отримані телескопом в ближньому інфрачервоному спектрі, показали, що полярні сяйва на Нептуні утворюються за рахунок екзотичних молекул – тригідрогенних катіонів. Це явище спостерігається в середніх широтах Нептуна через особливості його магнітного поля, яке нахилена на 47 градусів відносно осі обертання планети. Планетологи висловили захоплення від отриманих результатів, оскільки раніше полярні сяйва на Нептуні були невидимі для звичайного спостереження і вдалося їх зафіксувати лише завдяки чутливості телескопа James Webb до ближнього інфрачервоного випромінювання.